“艾克华，”他说“我们不打算让林莽中的动统统都掉陷坑里，我们要的只是一只虎。”

他们俩聆听着。听到虎啸，森林里的小动全都噤声敛迹，四周一片死寂，也听不见有虎吼答应这呼唤。

来，砍断绳索把它放了。然后，修整好陷坑，重新安放好圈，用树叶和土盖严。

“看来，我们得它一夜了，”哈尔说。

爬树专家洲虎跟着他上了树。

虎的这优风度和漂亮态班科是绝对欣赏不到的！他往下一望，只看见两只手电光似的大和一张血盆大，大里一圈尖利的牙齿。老虎不再吼声震天，它在轻轻地、低沉地咆哮，仿佛在玩味这顿垂手可得的餐。

“那么，咱们唤一只来罢，”说着，艾克华从他的那包东西里取来一支舵号，哈尔跟着他来到河边虎迹现的地方。

班科越爬越。也许，他以为，只要爬到那些细小的枝桠上，笨重的老虎就上不去了。如果他没着树上的一个蜂窝，这办法也许还行得通。

大老虎双放光，发一声疹人的吼叫，直向班科扑去。绳飞快地从拉绳的人手里溜走，手被绳割得像火的一样痛。班科嘶哑着嗓，用完全走了调的声音尖叫着，声音尖得刺耳。他慌慌张张地爬到树上。

“它掉陷坑里了，”他说。

前这一幕使哈尔到快意，他为自己这幸灾乐祸的觉而羞愧

如果他来得及先想一想，也许会采取不同的行动。他可真是糊涂透了。

艾克华把舵号贴在边，舵号发的声音完全不像他的嗓音。那正是老虎的叫声：开像沉的咳嗽，声音越来越大，变成凶残的咆哮，然后，渐低渐弱，最后，变成低沉缓慢的呼噜。在北方的树林里，猎人们就是用这办法把麋唤来，但前的呼唤是多么不同啊！

狂怒的老虎想要爬陷坑，拉绳的人正好帮了它一把。这会儿，它已经爬到兽笼门。它没发现藏在木丛里的人，但是，班科却完全暴在树下。

从理论上说，这办法不错。确实有人曾用这办法逮住过老虎。但哈尔忘掉了班科。那位先生不但没和大伙儿一拉绳，反而坐在树下对哈尔他们的行动嗤之以鼻。

活儿完了，他们又退回营地去等，只是哈尔不再那么充满希望了。

吊在树上的绳扯得绷，系绳的树枝剧烈地晃动着。显然，老虎已经被索地住了。

只差把它笼，就大功告成了，这只不过是小事儿一桩！哈尔惊讶地看着正在陷坑里狂暴地翻着的肌发达的庞然大，那畜生震耳聋的吼声使他度张的神经颤抖，这只拼命翻挣扎的恶绝不会乖乖地走兽笼。

他们奔到陷坑边，其他船员也纷纷从营地跑来。陷坑像一只大的锅，在朦胧的晨曦中，一团黄黑相间的东西正在锅里发狂地翻。大家齐声呼起来，只有班科一声不哼，看起来，他虽然不服气，但还是受到了动。

“用枪打他！开枪呵！”班科尖声大叫。哈尔的“野人”连发枪就在手里，但他没举起枪。

整个晚上，每隔一段时间，艾克华就用舵号呼唤一次。直蓟快天亮，才听到远一阵低沉的咳嗽声答应。漆黑的河面上灰白朦胧的晨曦，但林莽里仍是一片黑暗。

一阵愤怒的嗡嗡声使他停下来，他抓破了一个蜂窝，数以百计的黄蜂从窝里飞来，它们要看看是什么人惊扰了它们，班科上几十个地方被螫，脸上、手上、上，有的蜂还螫透了他薄薄的衬衫。虎继续往上爬，爪地抠树里，攀爬的姿势像条蛇，优漂亮得令人畏惧。

艾克华起舵号又呼唤了一次，又一次听到了虎回答的吼声。吼声一次比一次近，最后，他们甚至听得见虎啸的那呼呼噜噜的尾声。这意味着，这只虎离他们不会超过一英里。

虎吼更近了，到后来，那畜生似乎就在他们边的木丛里。接着，一声吼叫嘎然而止，吼声再起时，调变了。原来的吼叫是一只来与朋友相会的老虎的叫声，现在却变成了一只误中计落敌人陷阱的老虎的咆哮。那咆哮饱凶残愤怒，哈尔听得脊发凉发麻，仿佛被千万冰针扎着一样。

哈尔让人把兽笼抬到坑边，打开笼门。他爬上树，解开绳，又爬下来，把绳穿笼门，再从笼那的笼栅间穿到外面。一切都准备就绪，只要有人拉绳，就能把虎从坑里拖上来，拽笼里。