追查线索指向拉娜搭乘的班车，数十架武装直升机立刻沿着公路追寻。在一个夜间休息，他们追上了那辆客车，却没有在车上找到拉娜的影。照司机和乘客的供述，的确有一个形外貌与拉娜相似的女人上车，但她已经在半小时前下车，不知所踪。

苏浩的目光微微有些晃动：“你的意思是，寄生在一号染内的病毒，已经产生了变化？”

那还是在司机离开以后的当天下午，拉娜像往常一样去酒馆接班。她的面颊和明显变瘦，熟悉她的人想不注意都不可能。在众人啧啧的惊叹声中，拉娜以最快速度扑到镜前面。她惊讶的发现，同事和酒吧老板都没有撒谎。当她带着颤抖心情慢慢踏上重计的时候，发现自己足足轻了十一公斤。

说到这里，副院长指了指司机的全息图像：“他是个例外。正常情况下，蚊之类的昆虫即便藏在卡车里，也无法躲过消毒药的雾化灭杀程。据光脑对事发时的推演模拟，那只蚊应该是在中央山脉过暗红浆块，烈的染效果使它质在短时间内增，得以从消毒车间里存活。病毒通过蚊叮咬直接一号染内。由于在蚊内得到了额外的基因化，一号染的免疫系统无法将其灭杀，从而导致他变成了寄主。这情况及其罕见，却也不是没有先例。”

当天晚上，帝国禁卫军找到了拉娜工作的酒吧。事态比想象要严重得多，穆克镇被彻底控制，两个禁卫军师团被急空运过来，对穆克镇内外及周边地区展开拉网式排查。帝国科学院要求彻查与司机接过的每一个人，同时将司机涉足的所有场所封闭，定为“未知染区”遗憾的是，他们来的太晚了，拉娜早在几小时前就离开了小镇。

病毒数量，这浆块对我们其实是有益的。尤其是在治疗功能萎顿方面，应该有奇效。卫生防疫总局已经对陛下您和当天在中央山脉参与行动的所有人行过检验，没有发现一例意外。”

对于拉娜提离开的要求，酒吧老板只当是个笑话。他对拉娜一向很照顾，也直言必须等到月底才能发工资。恐惧中的拉娜本不想多说，趁着老板不注意，从收银台里抓走了一大把货币。

病毒对危险的预非常烈。拉娜之所以会在中途下车，也是受到这能力的影响。她在野外躲了两天，当大脑中危险信号开始减弱，才走藏丛林，来到距离最近的镇。

副院长恭敬地回答：“从蚊到人，这是一个及其复杂的装换过程。关键在于，它们直接血，而没有受到肤和呼粘的阻碍。这病毒的适应和染已经超过了暗红浆块原有的病毒能力。它们比原生更可怕。我们给了它一个新的编号：甲型一号。”

“至于一号染。”

帝国防疫总署和禁卫军的联合搜捕行动仍在继续。看着小镇街隘上来回巡逻的武装士兵，拉娜只觉得心惊。她饿得发慌，于是走一间咖啡馆要了一份炒饭。尽边和附近不断有巡查人员来往，却没有任何人过来发难，仿佛拉娜是一堆空气，熟视无睹。

拉娜穿着一条宽松的连长裙，抱着装满的袋，慢慢走超市大门。

拉娜曾经无比羡慕时装杂志上那些材凹凸的模特儿。尽穆克镇上的男人都觉得拉娜是个充满魅力的女人，也从未有人对她的胖瘦横加挑剔，拉娜自己却一直在减，梦想着有一天能够穿上小号衣，以另外一光彩照人的明艳姿态现。

与两个月前相比，拉娜要明显瘦了许多。她不再是从前丰腴的模样，面颊迅速瘪缩，凸的颧骨，衣服领中间清晰的锁骨廓，胳膊也显得细长。

加上司机给的那些钱，她在很长一段时间里可以衣无忧。

恐惧源究竟是什么？拉娜自己也不知。这是化型病毒对大脑的直接作用。这些看不到的微小生对危险有着锐的察觉能力。作为被染的寄主，它们确保拉娜安全，也就是自安全的唯一办法，就是持续不断拼命发送危险信号。

胖减是只有自己才知的痛苦。的诱惑简直就是鬼在耳边的低喃。然而，梦想成真时刻来得太突然了，其中变化连拉娜自己也没有注意，直到酒吧老板看着她发不可思议的惊呼，拉娜才突然发现，自己的现了变化。

拉娜当场惊呆，脑里随之产生难以言语的恐惧。

连她自己也不知究竟是为什么，只觉得穆克镇已经不适合自己呆下去。这里充满了危险，而且还是随时可能降临的死亡危机。拉娜连一秒钟也不敢多留，以最快速度找老板结算工钱，然后跑回租住的房间收拾随件，搭乘了一辆夜间班车，匆匆离开小镇。

…

“它们得到了全面化。”

当咖啡馆里侍者端来装有餐盘的时候，拉娜从饮料杯外面的

乾州位于定州东北，两地之间直线距离超过六百公里，如果以山脉和各复杂地形对公路限制造成的延长，实际路程至少达到上千公里。